Когда идет речь о водорослях, мы обычно представляем себе большие клочья, выброшенные на берег моря, или подводные пастбища, которые можно увидеть, если нырнуть. При помощи воображения к этому можем добавить зеленоватые налеты по корытам фонтанов в жаркие летние дни, как и покрытую зеленью воду в лужах, болотах и озерах. Нам реже приходят в голову красные дожди и пурпурные воды некоторых соленых озер, бесчисленные невидимые невооруженным глазом клетки, несущиеся по воздуху, и рассеиваемые ветром по всей планете, ледяные воды полярных морей, горячие гейзеры – кипящие котлы, окрашенные водорослями в сказочные цвета, розовое оперение фламинго, причина которому водоросли… теплые ночи у моря, когда прибой светится фосфором, а если решишь поплавать в воде, то каждое движение вызывает призрачное сияние…
Как бы мы жили без НИХ, без водорослей, неустанных миниатюрных волшебных биологических машинок, которые сотворяют жизнь…
Без водорослей, которые поглощают углеводы и очищают воздух, очень быстро увеличилось бы влияние парникового эффекта, атмосфера загрязнилась бы и наступила бы экологическая катастрофа. Не преувеличенно было бы утверждать, что человек, в большой мере, обязан своим существованием им. Около 80% биомассы нашей планеты составляют именно водоросли. Они стоят в основе трофической (пищевой) цепи и обеспечивают энергией всех остальных живых существ.
Фотосинтез у водорослей в несколько раз эффективнее по сравнению с высшими растениями – при нем производится самое большое количество кислорода в атмосфере Земли.
Водоросли, может быть, самые перспективные производители биомассы на планете. В виде пищи они обладают исключительными качествами, и человечество смотрит на них с надеждой, как на потенциальное средство для разрешения проблемы с голодом в мире.
Наука о водорослях называется Альгологией. Знакомы десятки видов водорослей, которые разделяются на две группы – “большие” и “маленькие”, или макрo- и микроводоросли.
Макроводоросли – чемпионы по длине в природе – они достигают 50-100 метров длины! Даже самые большие киты и самые высокие секвои не могут с ними тягаться. Некоторые разновидности прикрепляются ко дну океанов и морей, оформляя прекрасные подводные сады, и играют роль убежища для мелких подводных обитателей. Другие свободно несутся по течению, а третьи образуют непролазные гущи, настоящие моря водорослей, и каждое их стебло нарастает в сутки на 1 метр! Именно эти водоросли Саргассового моря описаны в книге “Остров исчезнувших кораблей”. Хотя они такие большие, у макроводорослей редко встречаются настоящие органы – они состоят из отдельных, вполне автономных клеток, и если их отделить от материнского растения, то они образуют новые колонии. Это происходит потому, что каждая клетка окружена всем необходимым для своего развития и вдобавок она нуждается только в свете.
Еще более интересен и загадочен мир микроводорослей – пестрый, волшебный, прекрасный, удивительный и иногда непонятный мир, который понемногу раскрывает свои тайны тем, кто готов ему себя посвятить…
Одноклеточные водоросли – самые древние живые существа на Земле. Их называют еще микроальгами, фитопланктоном, цианофитами или цианобактериями. Никто с точностью не знает, с каких пор они населяют нашу планету, но все же их возраст определяется приблизительно в 3,5 миллиарда лет.
Они являются чем-то вроде информационного банка, в котором содержится информация о развитии жизни на Земле. Они в состоянии с изумительной быстротой обмениваться между собой этой информацией при помощи репликонов – микроскопических частиц ДНК. Это помогает им выжить при любых условиях. Например, при Чернобыльской аварии микроводоросли были среди немногих видов, которым удалось приспособиться быстро к радиации. Может быть, информация о выживании при высокой радиации уже распространилась среди всех остальных микроводорослей на земле и постепенно передается всем живым существам…
Они неисчерпаемы и вездесущи – встречаются буквально всюду, где есть свет и влага. Налейте воды в стакан и оставьте его на солнце. Несколько дней спустя вода покроется плесенью, потому что они уже в ней!
Если сравнить интеллигентность водорослей и человека, производит впечатление тот факт, что их намного больше, чем клеток самого развитого мозга, они не ограничены в одной черепной коробке, и у них прямой доступ к большему количеству информации, чем у человека.
Микроводоросли существовали намного раньше человечества, задолго до нашего появления они уже были здесь и делали свое дело. Человеческий мозг не всегда способен управлять хотя бы телом своего обладателя, а микроводоросли управляют всей земной экологией на протяжении миллиардов лет. Даже если люди исчезнут как вид, микроводоросли останутся, чтобы положить основы следующей волны жизни…
Наверное, правы те, кто утверждает, что микроводоросли намного интеллигентнее нас!
Хлорофилла в микроводорослях в 3-5 раз больше, чем в люцерне, которая самая богатая им среди высших растений. Микроводоросли в 10 раз эффективнее в фотосинтезе и обеспечивают невообразимое количество кислорода и пищи для всех живых организмов на земле, и таким способом регулируют всю ее экологию.
Представьте себе маленький водный бассейн у себя на даче, в котором можете выращивать микроводоросли, снабжающие вашу семью высококачественной пищей. Сборы с его 30-40 кв. метров будут намного выше сборов, которые можно получить с участка в 500 кв. метров, засаженного любым сельскохозяйственным растением. Притом, своим содержанием незаменимых аминокислот, естественных витаминов, минералов и микроэлементов в органической форме, как и других ценных для человека питательных веществ, биомасса, полученная из микроводорослей несравнимо лучше всех остальных видов пищи – обычно она превосходит их в несколько раз по исследованным показателям.
Человечество применяет водоросли в качестве пищи в течение тысячелетий. В Древнем Китае водорослями лечили различные болезни, вызванные неполноценным питанием. Люди, живущие около озера Чад в Африке, с незапамятных времен приготавливают “лепешки” из спирулины. Для этой цели в песке копают ямку, которую заполняют зеленой водой из озера, и после того, как она просачивается в песок, оставшиеся в ямке водоросли сушат на солнце. Таким образом, успешно можно преодолеть последствия неполноценного питания.
Водорослями кормили скороходов, которые доставляли, свежую рыбу к столу владетелей древних народов в Мехике – дорога от морского берега наверх в горы длинная и обрывистая, и человек должен быть здоровым, крепким и выносливым, чтобы успеть дойти вовремя.
Воинам в экстремальных ситуациях раздавали сушеные водоросли, потому что знали об их чудотворном энергопитательном эффекте. Ими пользовались даже секретные службы.
В последнее время водоросли включают в меню космонавтов, так как они повышают сопротивительные силы организма и улучшают координацию функций мозга в сложных условиях. В наши дни японцы употребляют в пищу водоросли больше всех, а в Стране Восходящего солнца общеизвестны магазины, где можно купить и салат, и бутерброд, и котлету, и сладкое, и что угодно, приготовленное из водорослей.
Водоросли содержат бόльшую часть необходимых для человеческого здоровья элементов, которые отсутствуют или содержатся в незначительном количестве в остальных продуктах питания. Особенно ценно то, что они сочетаются оптимально самой природой, и их естественно предпочитать синтетическим продуктам.
Самые большие заводы для производства культивированной биомассы построены в Таиланде и США. В них за год производят сотни тысяч тонн хлореллы и спирулины, которые используются в качестве пищи для людей и животных, в медицине, косметике, сельском хозяйстве и химической промышленности. Началось создание современных центров для производства микроводорослей с большим капацитетом на островах Китайского моря.
Самый известный естественный источник высококачественной микроводорослевой биомассы – это американское озеро Кламат. Оно способно обеспечить количества, достаточные для балансированного питания всего человечества. Разрабатываются также естественные местонахождения микроводорослей в шельфовых зонах морей и океанов, которые используются для питания, для удобрений, как сырье в химической и фармацевтической индустриях и т.д.
Результаты применения водорослей уже превосходят самые смелые ожидания пионеров в этой области и бросают все больше вызовов современной медицине и нутриционистике. Существуют серьезные основания утверждать, что именно водоросли окажутся пищей (а почему бы и не сырьем) будущего.